Коли оприлюднять результати виборів у Сполучених Штатах: ключові моменти перегонів Трампа і Гарріс.

Америка здійснює вибір президента США в два етапи, і 5 листопада - це лише один з них.

Президентські вибори в США характеризуються своєю особливою структурою, як в процедурах голосування, так і в процесі оголошення результатів. У цьому відношенні Сполучені Штати суттєво відрізняються від багатьох інших демократичних націй.

У Сполучених Штатах немає єдиного центрального органу, подібного до українського Центрвиборчкому, який би оголошував результати виборів. Натомість основні новинні агентства, такі як AP, CNN, Fox News, NBC та ABC, збирають інформацію з різних штатів і округів, використовуючи власні методи прогнозування та підрахунку голосів. Ці агентства часто стають першими, хто повідомляє про попередні результати, спираючись на свої аналізи, навіть якщо офіційні дані ще не отримали підтвердження.

Засоби масової інформації часто намагаються "прогнозувати" переможця виборів ще до завершення підрахунку голосів. Це зазвичай відбувається під час відносно спокійних виборів у США, коли аналітичні дані дозволяють зробити висновок про те, що один з кандидатів отримав достатню підтримку виборців. Такі прогнози ґрунтуються на відсотках вже підрахованих голосів, результатах у ключових штатах, історичних тенденціях та екзит-полах. Однак варто пам'ятати, що ці прогнози є лише припущеннями, і трапляються ситуації, коли фактичні результати не відповідають попереднім оцінкам.

Офіційна публікація результатів голосування виборців відбувається значно пізніше, ніж їх анонсують засоби масової інформації. Ця процедура проходить через кілька етапів.

Щоб зрозуміти, коли буде оголошено результати виборів у США, важливо знати, як проходять ці вибори. Американські виборці мають можливість голосувати кількома способами: безпосередньо на дільницях у день голосування, заздалегідь особисто (так зване "раннє голосування"), через пошту або за допомогою бюлетенів для тих, хто не може бути присутнім (absentee ballots). Голоси, подані різними методами, підраховують окремо, що ускладнює весь процес.

Більшість дільниць закриваються ввечері в день виборів (цього року це - 5 листопада), і тоді починається безпосередній підрахунок голосів. Першими рахують голоси, подані особисто в день виборів. Результати можуть почати оголошувати вже через кілька годин після закриття дільниць. Однак у багатьох штатах голоси, подані поштою або як absentee ballots, обробляють і рахують довше, що може відтягнути остаточний підрахунок.

Після підрахунку голосів у кожному штаті результати мають бути офіційно підтверджені, тобто сертифіковані державними органами (це може бути секретар штату чи інший виборчий орган). Сертифікація може тривати від кількох днів до кількох тижнів залежно від штату. Це особливо актуально у випадках, коли різниця між кандидатами невелика, і може знадобитися перерахунок голосів.

Однак підрахунок голосів виборців ще не дає чітку відповідь на те, хто став переможцем. Далі починається другий етап виборів, який і визначить остаточний результат - це голосування колегії виборників, або виборщиків.

Колегія виборників, або Electoral College, представляє собою особливу систему, що визначає переможців президентських виборів у Сполучених Штатах. Її основна мета — на основі голосування громадян у кожному штаті обрати президента і віцепрезидента. Система складається з 538 виборників. Каліфорнія, будучи найбільш густонаселеним штатом, має 55 виборників, у той час як менш населений Вайомінг має всього 3 виборника.

Суть у тому, що де-факто президента США обирають не громадяни США, а штати. Кожен штат має певну кількість виборників, залежно від кількості населення в штаті. І саме ці виборники голосують від імені штату за того чи іншого кандидата - в залежності від того, як проголосували громадяни їхнього штату.

У більшості штатів США, за винятком Мену та Небраски, діє принцип "переможець забирає все". Це означає, що всі виборні представники штату голосують за кандидата, який отримав найбільшу кількість голосів серед виборців цього штату. Наприклад, якщо в Каліфорнії Дональд Трамп отримає 49% голосів, а Камала Гарріс - 51%, усі 55 виборників від штату підтримають Гарріс.

Якщо день виборів для громадян Сполучених Штатів припадає на перший вівторок листопада, то виборці збираються для голосування в грудні. Вони проводят це голосування у своїх штатах, а не в столиці країни, Вашингтоні.

Після завершення голосування виборців, результати передаються до Конгресу США. У перші дні січня законодавчий орган збирається на сесію, під час якої офіційно підраховуються та затверджуються голоси виборців. Це зібрання, як правило, має формальний характер, але воно є фінальним етапом у процесі підтвердження переможця виборів. Кандидат, який отримує 270 з 538 голосів виборців, оголошується переможцем.

Слід зазначити, що механізм колегії виборників часто призводить до ситуацій, коли кандидат, котрий здобуває більшість голосів виборців, може зазнати поразки на етапі голосування колегії. Це може статися, наприклад, коли кандидат отримує переконливу перемогу в кількох густонаселених штатах, але програє з незначним відривом у більшості менших штатів. Подібні випадки вже мали місце в історії США, зокрема в 2000 та 2016 роках.

Вибори президента США у 2024 році спонукають до частих обговорень так званих "коливальних" штатів. Однак не кожен має чітке уявлення про те, що це означає.

Згідно з принципом "переможець забирає все", кандидатам не вигідно змагатися за голоси виборців у тих штатах, де їхня підтримка вже є міцною.

Наприклад, якщо в Каліфорнії Гарріс вже має близько 60% голосів виборців, немає сенсу намагатися підвищити цей показник до 70%. В обох випадках вона отримає однакову кількість голосів – 55 – від цього штату на колегії виборників. Також немає сенсу змагатися за Техас. Якщо її підтримка там складає приблизно 30%, навіть якщо вона підвищить її до 45%, вона все ще не отримає жодного голосу на колегії виборників з цього штату.

Але в деяких штатах рейтинги кандидатів є майже рівними - близько 50%. І саме за такі штати має сенс боротися. Такі штати називають "хиткими" (swing states), оскільки на одних виборах там перемагає кандидат від республіканців, а на інших - від демократів. На відміну від "хитких" штатів більшість інших штатів багато років поспіль голосують лише за кандидатів якоїсь однієї партії - демократичної чи республіканської.

Вибори в США 2024 мають сім "хитких штатів", за які борються Трамп і Гарріс: Пенсильванія, Аризона, Джорджія, Мічиган, Невада, Північна Кароліна, Вісконсин. Ймовірно, голосування семе цих штатів і визначить переможця на цьогорічних виборах.

Підбиваючи підсумки усього вище сказаного, можна зробити наступне резюме: