FT: Axel Springer і KKR ведуть переговори про угоду на суму €13,5 млрд, яка може призвести до зміни контролю над медіаактивами.

Німецький мільярдер Матіас Депфнер та інвестиційна компанія KKR наближаються до угоди щодо поділу медіагіганта Axel Springer, що дозволить одній з найбільших у світі приватних інвестиційних компаній після п'яти років піти з медіа.

Цю інформацію наводить FT, спираючись на свої джерела.

Очікується, що обидві сторони обговорять запропоновану структуру угоди, яка дасть KKR контроль над прибутковим бізнесом оголошень компанії на засіданні її наглядової ради в четвер. Угода, яка оцінює всю компанію в 13,5 млрд євро уже кілька разів обговорювалася на попередніх засіданнях ради директорів.

Угода дозволить Депфнеру, який обіймає посаду генерального директора з 2002 року, зміцнити свій контроль над медіакомпанією. До них входять американські новинні сайти Politico та Business Insider, а також німецький таблоїд Bild і Die Welt.

Прогнозується, що Депфнер залишить за собою міноритарний пакет акцій у підрозділі реклами, що охоплює платформу з працевлаштування StepStone та підрозділ, що займається рекламою нерухомості Aviv.

Розподіл активів надасть можливість KKR завершити свою інвестицію, розпочату в 2019 році. Спільно з Канадською радою з пенсійних інвестицій (CPPIB) вона контролює 48,5% акцій берлінської компанії. Протягом цього періоду партнерства компанія стикалася з різноманітними труднощами, зокрема, скандалами, пов'язаними з втручанням у редакційну політику та обвинуваченнями в сексуальних домаганнях. Завдяки цим змінам KKR зможе отримати більший контроль над підрозділом реклами, що відкриває шлях для виходу нью-йоркської компанії з інвестицій.

Розкол також звільнить KKR і CPPIB від низки суперечок, які переслідували новинний бізнес Акселя Спрінгера. Серед них звинувачення колишнього редактора Bild у сексуальних домаганнях і звинувачення Депфнера у редакційному втручанні.

Нещодавно KKR був втягнутий у запеклу суперечку між босом хедж-фонду Біллом Акманом і Business Insider після публікації звинувачень у плагіаті проти його дружини.

Розподіл відбувається в момент, коли 61-річний Депфнер, що входить до складу ради директорів Netflix та Warner Music Group і підтримує дружні стосунки з Ілоном Маском, має намір збільшити свій вплив на англомовному медіапейзаже, зокрема в США.

У 2015 році він безуспішно намагався купити Financial Times, натомість того ж року купив Business Insider. У 2021 році він придбав Politico за ціною близько 1 мільярда доларів.

Axel Springer та KKR утрималися від надання будь-яких коментарів.